Peut-on faire du thé ou une infusion avec une machine à café à grains ?

Vous avez une machine à café automatique à grains et une envie de thé, de tisane ou d’infusion de gingembre. Faut-il sortir la bouilloire ? Pas forcément. Oui, on peut faire du thé avec une machine à grains, mais uniquement en utilisant sa sortie d’eau chaude, et jamais en glissant des feuilles dans le bac à café moulu. Ce guide explique comment faire, avec quelles limites, et comment éviter que votre thé ait un goût de café.

La réponse courte : eau chaude oui, feuilles dans la machine non

Une machine à grains fait passer de l’eau chaude sous pression à travers du café moulu. Le thé s’infuse tout autrement : il demande des feuilles qui baignent librement dans une eau chaude à pression ordinaire, pendant plusieurs minutes. Les deux méthodes ne sont pas compatibles.

Ce que l’on peut faire, c’est utiliser la fonction eau chaude de la machine pour remplir une tasse ou une théière, puis infuser le thé à part. Selon la notice De’Longhi, l’eau potable est obligatoire et l’eau gazeuse ou distillée est déconseillée. Philips demande de remplir le réservoir avec de l’eau froide uniquement. Ces consignes valent aussi pour votre eau à thé.

Trois cas de figure existent :

Votre machine dispose de…	Ce que vous pouvez faire	Précaution
Une sortie eau chaude dédiée	Remplir la tasse directement	Purger quelques secondes avant
Une buse vapeur seulement	Chauffer l’eau dans la tasse (selon le modèle)	Plus lent, vérifier la notice
Ni l’une ni l’autre	Faire un « café allongé » à vide : déconseillé	Mieux vaut une bouilloire

Cette dernière option mérite un avertissement : lancer un café sans grains ni moulu pour obtenir de l’eau chaude n’est pas la méthode prévue par le constructeur sur la plupart des modèles, et l’eau aura traversé le groupe d’infusion.

Pourquoi ne jamais mettre de thé dans le bac à moulu

Le bac à café moulu (la trappe « café pré-moulu » ou « by-pass ») existe pour les amateurs de décaféiné. Il accepte une dose de moulu fin, pas autre chose. Mettre des feuilles de thé ou des plantes séchées pose plusieurs problèmes :

• Gonflement : les feuilles s’imbibent et forment une pâte qui peut obstruer le groupe d’infusion.
• Résidus : des fragments passent dans le circuit et se coincent dans les clapets et les filtres.
• Garantie : l’usage n’est pas prévu par les notices, une panne causée par ce détournement ne sera pas forcément prise en charge. Pour vos droits, consultez notre guide sur la panne et la garantie.

Si vous avez déjà fait l’erreur, retirez le groupe d’infusion et nettoyez-le : la méthode est détaillée dans notre guide pour nettoyer le groupe d’infusion.

Vous hésitez encore sur le modèle ? Notre avis sur la Magnifica S ECAM11.112.B détaille ses fonctions.

Méthode pas à pas pour un thé réussi

1. Allumez la machine et attendez la fin du préchauffage et du rinçage automatique.
2. Placez un récipient sous la buse et faites couler 100 à 200 ml d’eau chaude : cela purge les résidus d’huile de café.
3. Videz ce récipient et rincez la tasse.
4. Remplissez la tasse ou la théière avec la quantité voulue d’eau chaude.
5. Attendez si besoin : pour un thé vert, laissez refroidir 1 à 3 minutes.
6. Ajoutez le thé (sachet ou boule à thé) et chronométrez l’infusion.

Les temps et températures usuels

Ces repères sont ceux couramment donnés par les producteurs de thé ; suivez en priorité les indications de l’emballage.

Boisson	Température	Temps d’infusion
Thé vert	70-80 °C	2-3 min
Thé blanc	75-85 °C	3-4 min
Oolong	85-90 °C	3-5 min
Thé noir	90-95 °C	3-5 min
Rooibos, tisane	95 °C	5-8 min

Le point faible des machines à grains : la température de l’eau chaude n’est pas toujours réglable. Selon les modèles, elle est fixe ou proche de l’ébullition. Pour un thé vert, il faut donc compenser en laissant reposer l’eau.

Éviter le goût de café dans le thé

C’est la plainte numéro un : le thé « sent le café ». Le coupable est le circuit d’eau chaude, qui garde des traces d’huiles de café. Quatre réflexes :

• Purgez avant chaque utilisation, surtout si vous venez de faire un café.
• Nettoyez la buse à l’eau chaude et avec un chiffon propre, comme pour le lait.
• Lancez le programme de rinçage de la machine de temps en temps.
• Détartrez régulièrement : un thermoblock entartré chauffe mal et altère le goût. Voir notre guide de détartrage.

Un goût persistant d’huile peut aussi venir de grains très gras : lisez notre guide sur les grains huileux.

Détails du modèle dans notre avis sur la Magnifica Evo.

Quelles machines sont les plus adaptées au thé ?

Si le thé compte dans votre routine, vérifiez ces points avant d’acheter :

• Une sortie eau chaude dédiée (et pas seulement une buse vapeur) : plus rapide et plus simple.
• Un volume d’eau chaude réglable pour remplir une grande tasse ou une théière.
• Une buse démontable ou facile à essuyer, pour éviter les mélanges d’arômes.
• Un réservoir facile à remplir et à vider, car l’eau stagnante dégrade le goût.

Selon Philips, les modèles de la gamme LatteGo proposent une fonction eau chaude à la place de la boisson café : c’est le cas de la Philips Series 5400 LatteGo (environ 470 €). Chez Siemens, la EQ.6 Plus s700 est aussi proposée avec une fonction eau chaude ; vérifiez dans la fiche constructeur du modèle exact que vous visez, car les configurations varient d’une référence à l’autre.

Et si vous n’avez pas de sortie eau chaude ?

Sur une machine sans buse, n’improvisez pas. Trois solutions plus sûres :

1. Une bouilloire : de 15 à 30 € pour un modèle simple, avec réglage de température pour les plus chers. C’est la solution la plus fiable pour le thé vert.
2. Un thermos d’eau chaude préparé le matin.
3. Une machine à capsules qui propose un cycle eau chaude, selon le modèle.

Pour d’autres méthodes de préparation qui n’utilisent pas la machine, voyez notre guide pour faire du café sans machine.

Entretien après un usage thé

Après quelques semaines d’alternance café/thé, deux gestes évitent les mauvaises surprises :

• Rincer le circuit : lancez un rinçage ou faites couler de l’eau chaude à vide dans un récipient.
• Vider le réservoir si vous n’utilisez pas la machine pendant plusieurs jours. Pour les absences prolongées, voir notre guide de remise en route après les vacances.

Côté fréquence de détartrage, les fabricants le lient à la dureté de l’eau et aux volumes consommés, et l’eau chaude distribuée y contribue comme un café : n’attendez pas le voyant.

Conclusion

Faire du thé avec une machine à café à grains est possible, à une condition : passer par la sortie d’eau chaude et infuser dans la tasse, sans jamais utiliser le bac à moulu. Purgez la buse, ajustez la température selon le thé, détartrez régulièrement, et vérifiez dans la notice de votre modèle que la fonction existe. Si elle manque, une bouilloire reste la meilleure option.